モラトリアムの過ごし方

モラトリアムについて、友人と話していた。そもそもMBAに来ようと思ったのが、そのモラトリアムの最たるもの。実際こちらでは要は2年間仕事を離れて遊んでいるわけで、それが本当に今の時期にやるべきことなのかはわかりません。もちろん留学で得られるものはあるけれど、冷静に考えてこの2年間仕事をしないことは損失だとも思います。ともあれ、他の可能性を捨てて留学してしまった以上、ここでの生活を最大化するより他はないですが。

先日忘年会で2年生と話をしたら、1年終わった時点でもう学びが少ないから帰りたいと思った、と言う人がいました。やはり仕事するから成長できることもあるわけで、学生は責任もないし、コミットもしません。給料頂くからこそ見えてくるものもある、というのは大学出て社会人になったあとに感じたことだけど、今それを強く感じる。自分にはハンディキャップがあると認識せねば。

2年間を意義あるものにするか、それともただの足踏みにしてしまうかは、だから毎日をどう生きるかによる。ビジネスのことを考えたら、留学中には経営学の知識を増したり、卒業後にすぐに使えるコネクションを作ったり、起業のための金を貯めたり、ということをやるべきなのかもしれません。それが、自分の場合ただ遊んでるだけ。一応目的と意思を持って遊びにフォーカスしているつもりではあるけれど、それでもこの恐怖、そこはかとなく、しかし自分を苛みます。

本当に人生の中では、こんなとこ来なけりゃよかった、とは思わないけど、少なくとも仕事の上では手放しでプラスになるもんでもない、というのが目下の感想です。日々失い続けているものの重さを感じます。この宙ぶらりんさ、何者でもない感じ、うら恐ろしく懐かしい。まあ学校もアメリカも、幸いなことにまだまったく飽きないし、仕事抜きにしたら1mmも帰りたいと思わないので、そこだけは大丈夫ですが。

ボストンは先日マイナス7℃を観測しました。またちょっとよくなったけど、上がり下がりを繰り返しながら、本当の冬になっていくのでしょう。

無駄と幅

パーティがつらいので、早めに出て来た帰り道です。アウェイな雰囲気がつらかったのか、英語がつらかったのかよくわかりません。たぶんその両方だと思います。たまに神が降りてきてパーティがものすごく楽しくなったりするのですが、そういう時は例外なくアルコールの力を借りています。まあ、長時間いられなくても回数顔を出すことに意味があると割り切り、家路につきます。

突然ながら、かのノルウェイの森、英語では東京ブルースというようです。村上春樹は本当に海外でも人気があり、文学好きのスペイン人の同級生いわくバルガスリョサと同列で語るべき作家とのことです。赤と緑の表紙、あとは、緑ちゃんがとても切ない役柄だったことを覚えてる。ベランダから火事を見る。あと、「そのしわ好きですよ。」ああ、それはれいこさんだっけ。

こちらに来て感じることは、むかし小説よく読んでたとか、テニスしてたとか、そういうなんの役にもたたなそうなことが効いてくるということです。仕事の話ばっかしてもおもしろくないし。なんだろう、人間の幅はいかに無駄なことをしてきたか。そういわれると、自分は大して無駄なこともしてないし、何が取り柄なんだろう、と余計思うわけです。

が、それでも、瑣末なことに神は宿ります。こないだもNYから来た同級生の彼女が、アウトサイダー・アートというジャンルのギャラリーに勤めてると言うので、日本でヘンリーダーガー見たよ、っていったら、ああ、それ私も一枚噛んでたの、なんて答えが返ってくる。で、会話が妙に盛り上がる。会計や経済学の勉強とはまったく関係ないことのほうが、むしろ効いてくるんじゃないか、というのが正直な感想です。

いろんなことは無駄ではなく、どこかでつながってくる。だから今までやったことは全て無駄ではないと考える。それを意味あるように使えるかどうかがより重要。スティーブジョブスが言ってたように、点はいつか線で結ばれる、それを信念に、あるいは言い訳に、Stay hungry, stay foolish、年取ろうとも常にしょうもない感じでありたいですね。

非合理的な行動

冬のセールに負けて、2年間服買わないって決めたのに、つい買ってしまった。生活に非効率を、心に非合理を、人生に無駄を！といってみる。

こちらに住んでいて、ふと中国語の勉強を始めようと思い立ちました。次の学期からかな。

あとは音楽をやろうと。ギター買うかもしれない。試験前、現実逃避に明け暮れ妄想は進む。

昨日日曜の21時から、クラスメイトの出るアイスホッケーのゲームを見てきました。とゆうことでボストン、激寒です。

リーダーシップの源泉

たまには授業の話。こちらではコミュニケーションの授業があり、クラスメイトの前でプレゼンをし、それがビデオに撮られて復習するという、なんか企業研修みたいなのをやってます。この歳になっていまさらそんなので駄目だしされたくないと思うんだけど、やっぱいろいろ自分が思った以上にできてないことを思い知らされます。これは英語云々の話ではなく、できてないです。日本のプレゼンテーションスタイルとは明らかに違うものがアメリカにはあります。のっけから観衆を掴むネタを投げ、アイコンタクトとジェスチャーをふんだんに使い、ステージを歩き回り、頭に残るメッセージを伝える。冷や汗の連続だけど、ここから学ぶことは本当に多い。

そつなく、誠実に仕事をするってのは今まで大切にしてやってきたことだけど、そこから飛び越えるためのヒントがこのプレゼンテーションのトレーニングに隠されているのではないかと感じています。1対1から1対1000まで、ビジネスも生活もコミュニケーションの連続であるわけで、リーダーシップとかいうわけわかんないものも、ともかくも力強いコミュニケーションに裏付けられるものであろうということはわかってきた。仕事はきっちりでしゃばらず、ではなく、そこから更に一つ前に進める行動を加えるとすると、それがプレゼンテーション。クライアントとの会話も上司報告も、要は全部プレゼンテーション。エネルギーレベルを高く、それをうまく伝えるのはほんと重要。

先日、Japan Trekなる在校生の修学旅行の主催者として、100人の学生の前でプレゼンテーションをしました。渡米前だったら考えられもしなかったことですが、やればできるようになるもんです。こうしたことの積み重ねが将来のリーダーシップを増してくれるものと勝手に期待して、引き続き逃げずにいきたいと思います。

食べもの、酒、冗談、下ネタ

最近の雑感。整理できてないけど書きなぐってみます。

はっきりいって、英語は全く上達しないし、周りは若くして天才、毎日自分の効率の悪さを感じる日々です。いくらやっても追いつかないのに、それでも追いつく努力をさぼる、というのは怠惰な人間の性ですかね。レコード屋を見ると必ず入るとかいう時間はあるくせに、勉強にはなかなか気持ちが向かない。たぶんこれが最後の勉強する時間だし、この時間を有効に使わねばとは思うのだけれど、やりたくないものは仕方ない。

それをうまい言葉でいえば、24時間を優先順位付けをしているということにもなるらしいです。外国で大学院で2年間過ごす、というとやりたいことは多すぎて、とても全部はできない。学問か、海外経験か、まずはそこで大きく2つの分岐点があって、自分は海外経験を取ってると思うのだけれど、例えば外国人との会話をとっても、もともとそんなに社交が得意なわけでもないし、そのへんも人格改造している最中です。

昨日今日と別の外国人と食事をし、そのまま彼らをマンツーマンで自宅に招きました。彼ら（特にアメリカ人）のコミュニケーションスタイルは、表面的にはナイスガイでもなかなか懐に入ることが難しいことがわかってきていますが、そしてそれはアメリカ人同士の際でも同様で、彼らにとっても悩みの種らしいですが、個人ベースで家に招きいれたことは今週の成果じゃないかと思っています。つたないコミュニケーションを支えるのは、いつでも食べもの、酒と冗談、下ネタですね。これだけは国境を越えることがわかりました。

そうやってひとつひとつ目の前のことを壊してやろうと思って努力していますが、ふと周りを見回すと学校内でも同じ人種で固まっているのが見えたりします。私ももちろん日本人の同級生といるのは日本語も使えるし機微もわかるしあまりに快適なんだけど、それと同じことが各所で起きているというのが現状です。

じゃあそれでいいのかというと、やっぱりそんなことはなくて、それを個人レベルでぶっ壊そうというのが今の気持ちです。なるべく落ち着かないところに体を置き、なんとかブレークスルーしようと思ってる。ネイティブの英語は早すぎて聞こえないからとりわけつらいんだけど、それでもそこに攻めていって、すでに出来上がりつつあるコミュニティの中で話の通じない東洋人が紛れ込んできたみたいな冷たい空気を感じながら、なんとか居場所を確保しようとしています。そこでも役立つのは、やはりジョークです。すげえおかしなことを言えば、それで認めてもらえる。不思議なものです。今最注力しているのはそういうわけでアメリカンジョークです。いいネタがあったら教えてください。

先日は同級生が集まるバーで、チリ人と、僕らはもっと（アメリカ人に対して）アグレッシブにならなければいけないという話をしました。実際の話、この2年間はとても貴重な期間で、学校という環境を借りなければアメリカ人とこんなにコミュニケーションできる機会はないと、そのチリ人は言います。それなのに、周りのチリ人はみんな仲間内で固まり外に出ようとしない。恥ずかしながら自分もその傾向は否定できない。現実として、その誰でも来れるバーに、外国人はあまり来ない。まあ毎日課題もあって死ぬほど忙しいし、来たって言葉もあるしつらい思いするだけだから、それもそうなんだけど、でもそのチリ人はそんな中で確実にアメリカ人の中での居場所を確立してる。

自分の性質上、別に今までの学校生活の中で目立ったことなんて一度もないし、みんなの人気者ってのとも違うし、そんな奴がいきなりアメリカ人の学校の中でスタンドアウトしようと思ってもできることには限りがあるわけです。そんな現状を認識した上で、それでもなんとか多数派であるアメリカ人集団の中に食い込まなければならない。この辺を今のモチベーションにしています。ここまで来るとMBAでもなんでもないですね。ただの個人的な落とし前をつけたいだけかもしれない。外人コンプレックス。でも、これを克服することがもし将来海外の相手と仕事をするときには、一番役に立つ自信につながるのではないかと感じています。

挑戦を賞賛する文化

MITのカルチャーについて、実際に身を置くようになって感じること。

まず、よく言われるとおりInnovativeであることはとても感じます。考えるより「とりあえずやる」という姿勢をとても評価してくれます。行動することで具体的な結果が出ますし、フィードバックループを繰り返していくことで成長できます。私もEntrepreneurship & Innovation Trackという選択科目を履修しクラスメイトの前でビジネスプランを発表したり、Sloan Entrepreneurship for International DevelopmentというStudent clubに入りTanzaniaにInnovation Centerというインキュベーション組織を立ち上げたりしています。Boston Areaは、エスタブリッシュトな企業があるだけでなく、シリコンバレーに次いで全米第2の起業集積地帯でもあり、そうした環境で起業家、ベンチャーキャピタル、エンジェルの話が聞けたり一緒に働けたりすることは他校にないメリットと思います。

またこれも教科書的なことですが、Minds and Hands（なんか正式なラテン語があった気がしますが）の精神があることはとてもファンダメンタルな部分で効いてきます。MITは少し年齢層が高いので、実務経験に基づいた議論ができることはメリットと感じました。また各校理論と実践の両方をやると謳ってはいますが、実践の機会の程度には実は大きな差があります。例えば海外のコンサルプロジェクトは他校ではかなり競争率が激しいと聞きますが、MITは学生の半分以上が登録します（特に行きたくないという人はそもそも申し込まないので、実際は希望すればほぼ行けるようです）。

加えて、Data-drivenなカルチャーだということをある教授が言ってました。定量的、あるいは定性的でもよいのですが、事実に基づいた意思決定、それがカリキュラムにも息づいていると感じます。DMDという科目が1年生のコアに入っているのですが、一般的なStatisticsの授業に比べ、はるかに経営マターに直結する形でデータを扱うやり方を学んでいると感じました。「とりあえずやる」の縁の下を支える“ノリ”でない意思決定、これは大事だと思います。

最後に、人はとてもWarmでさらにHumbleだと感じます。アメリカ人になかなか入り込めない、とはキャリアフォーラムで再会したときに各校の人が言っていたことですが、MITはこちらが突っ込んでいけばアメリカ人が聞く耳を持ちます。こちらが英語ができなかろうと、熱い話を持ちかけてきて盛り上がります。第2言語で戦っているのはすごいことだ、とRespectを示してくれます。各人がHumbleであるからこそ、他人をRespectする文化が生まれるのだと思います。

何かに取り組もうとする姿勢を個人レベルで賞賛すること、それがInnovationを生むMITのカルチャーなのだと思います。

つらさの質

月曜がコロンブス記念日で3連休の週末。

が、怒涛のような課題量でまったく寝れず、しかも溺れるくらいやってやろうと課外活動もいろんなものに手を出した結果、完全に回らなくなってきてます。。明日からいよいよ中間試験です。ともあれ命が取られるわけではないと考え、できる範囲で臨もう。ちなみに今日の夜は実地課題で現地の起業家に話を聞いてきます。

そんな中無理やりに土曜日はホームパーティを開催。クラスメイトをたくさん呼んで、寿司食わせて、日本酒飲ませて。ほっておくとつらいとこから逃げてComfort zoneから出ないから、むりやりにでも外部と接触する機会を作る。

何に慣れたかわかりませんが、つらさの質は変わってきたような気はします。もちろん相変わらず会話はつらいです。日本語に比べるといつまでたっても表現力や読解力は追いつかないのでそういうつらさと思います。あとは端々に出る文化の違いも戸惑うことが多いです。とはいえ人間対人間の付き合いなので、何とか食い込んでいる（気でいます）。

日本食も調達し、栄養も摂るように心がけていますが、唯一の問題は料理をする時間が取りにくいことで、ついつい学校のピザやサンドイッチになってしまいます。

万事周囲の仲間と助け合いながらなんとかこなしている状況ですが、チームワークという意味では、本の勉強以外にも学びは多く、貴重な時間を過ごせています。